近二十年來，癌症的治療逐漸進步，特別是近十年研發出一些化療的新藥物，例如「健擇」、「紫衫醇」等。這四、五年也開始出現一些新的治療方式，如新生血管抑制劑與標靶治療。而放射治療也進步到「影像導引」的階段，因準確性提高，效果也相對提升。
然而，多樣化的治療方式，卻讓病人和家屬不知所措，因為他們根本不知道哪個選擇才是最好的，所以簡略說明幾種與從前不同、現行的主要腫瘤治療方式與工具。
治療方式的多樣化
一、化學治療
是一種很普遍的癌症治療方式，也是全身性治療的方法，以藥物摧毀癌細胞。化學治療的特色是，可以用一種或多種藥物的合併治療，因應不同的癌症類型及部位，去選擇不同的抗癌藥物的組合。
二、標靶治療
標靶治療，是透過抑制這個東西，使癌細胞不再分裂，使其產生「自然凋亡」（apotosis）現象，達到有效控制病情的目的，且不會對正常細胞造成傷害。
三、荷爾蒙治療
我們都知道，與荷爾蒙有很大的關係的疾病，如女性的乳癌，或男性的攝護腺癌，都是屬於性別取向的疾病。所以，以往的荷爾蒙治療，主要作用機轉就是在調整「競爭荷爾蒙」的濃度，但現在有更高層次的藥物，作用於中樞的部位。
治療工具的演變
一、放射治療：準確性的提升
放射治療的儀器與技術，從早期的鈷六十治療機，演變到直線加速器；從傳統2D放射治療、三度空間順形治療、強度調控放射治療到4D放射治療（即三度空間加上擷取時間內位移模型），乃至「咖碼刀」、「光子刀」、「弧形刀」、「電腦刀」、「導航螺旋刀」、「影像導航弧旋刀」、「諾利刀」、「銳速刀」等等不同的治療設備所衍生的放射治療技術名詞。
傳統的放射治療重視的是「區域性」，現在則注重「準確性」。像「影像導航弧旋刀放射性治療」，最主要的功能是在治療的同時，可以確認它要治療的地方。如果這點獲得確定，正常組織就能得到保障。由於照野變小，便可以增加單次劑量來得到更好的癌細胞殺傷效果，因為每次治療都與對癌細胞的殺傷力成正比。相對於從前的「區域性」照野，多是為了遷就其準確性。這樣一來，便減少了照野的次數，這也是目前「低照射次數」的原理。
所以，任何放射治療都必須同時兼備「密集」與「精準」兩項原則，才是放射治療的精髓。
二、外科：微創手術的進步
隨著腫瘤治療方法的進步發展，外科在腫瘤治療上所扮演的角色，也開始有別於以往。早期外科其實是一種嚴重且具破壞性的方式，當時的手術只考慮到患者的治癒率，患者的美觀、器官功能、生活品質都不在考慮之內。因為手術後的治療工具愈來愈多，所以運用外科手術的部分也相對愈加保留。
目前咽喉癌、乳癌及攝護腺癌進行根除性手術的比例下降許多，取而代之的是微創手術合併放射治療。
抗癌工具的整合
由於治療工具的增加，使我們更有機會找尋到不同的組合，得到更好的功能保留，及尋求更佳的治療效果，即所謂的「量身打造的治療計劃」。
以本院的直腸癌為例，以往都是切除腫瘤及肛門，再施行化放療，來減少局部復發與遠端轉移來達到治療的目的，但病人必須犧牲肛門。現在的做法是先施行化學治療、標靶治療及影像導航弧旋刀，最後再利用「超音波刀」進行微創手術，不但效果好且病人傷口約三公分（以前二十公分），且百分之九十五可以保留肛門的功能。
相信未來一定有更多的組合方式，在使用於不同部位的腫瘤上，這也是癌症病患的一大福音。
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