每個孩子都是寶，而爸爸媽媽特別重視孩子的成長發育，其中令大人最傷腦筋的問題，就是何時該開始為嬰兒添加副食品？日前有報導指出，提早為嬰兒添加副食品比較好，如果以純母乳哺餵六個月，恐怕會引起孩子貧血及維他命D不足的情形，讓媽媽們相當困惑。對此，國健局回應，國際實證資料顯示，雖然個別寶寶的差異仍須注意，但總體而言，不論在已開發國家或開發中國家，純母乳哺育六個月，與更早添加副食品相比，有較多好處，且無明顯風險。
國民健康局引用國際實證資料庫「Cochrane 資料庫」2012年最新發表之實證回顧分析結果指出，純母乳哺育到六個月再添加副食品，比四個月添加副食品的寶寶，其消化道感染較少、寶寶生長發育不受影響、母親體重恢復較快、自然避孕較久（即月經較慢來）；但在新生兒鐵儲存量較不足的開發中國家，其寶寶血中鐵質濃度可能會較低。整體而言，其結論為雖然個別寶寶的差異仍須注意，但不論在已開發國家或開發中國家，純母乳哺育六個月的政策，與更早添加副食品相比，有較多好處，且無明顯風險。因此，國民健康局表示，目前沒有必要改變純母乳哺餵到六個月的建議。
國健局表示，國際一致公認，在嬰兒出生後的前幾個月，採用純母乳哺育，是對嬰兒與母親最好的做法。至於何時可以開始添加副食品，國際上則有兩種建議：第一種是世界衛生組織、我國、日本、英國、瑞典、丹麥、澳洲、加拿大等各國政府，以及美國兒科醫學會與歐洲小兒胃腸營養醫學會所建議的，「以純母乳哺育到六個月，之後必須添加副食品，並可依母親與寶寶的意願與需要，繼續哺育母乳至一歲或兩歲以上」。另一種建議，則是純母乳哺育至少四個月，滿四個月之前應避免添加副食品，之後在滿四至六個月之間可以添加副食品；持此建議者包括比利時、德國、希臘、愛爾蘭。兩種建議之差異，是後者對副食品添加的時機提供較大的彈性空間，在滿四個月之後到滿六個月之間皆可添加。
不過根據2012年國際上最新發表的系統性回顧研究「純母乳哺育之最佳期間（Optimal duration of exclusive breastfeeding）」所指出，純母乳哺育到六個月再添加副食品，比四個月添加副食品的寶寶，其消化道感染較少；寶寶生長發育不受影響；母親體重恢復較快、自然避孕較久（即月經較慢來）；但在新生兒鐵儲存量較不足的開發中國家，其寶寶血中鐵質濃度可能會較低。此研究結論是，雖然個別寶寶的差異仍須注意，但總體而言，不論在已開發國家或開發中國家，純母乳哺育六個月的政策比早一點添加副食品有更多好處，且無明顯風險。
此外，美國兒科醫學會綜合相關醫學證據，也於2012年再度聲明確認其建議純母乳哺育六個月的政策。關於鐵劑的補充，美國兒科醫學會的母乳小組曾公開表達其疑慮，不建議全面對四個月大的純母乳哺育寶寶補充鐵劑，認為要對廣大的嬰兒投藥，應該有更充份的支持證據，且須注意對不缺鐵的寶寶是否會造成潛在傷害。另外，其實有其他方法，例如分娩時延遲夾臍帶，即可提高寶寶的鐵儲存量。至於是否要全面為寶寶補充維他命D，國健局查詢各國，發現在歐美有些國家建議全面補充，但世界衛生組織、澳洲、法國、日本則並無此建議；各國之建議，與其日照、膚色、衣著習慣、母親營養狀況等有關，日照不足或習慣衣著緊密的國家，較傾向於建議補充維他命D。
雖然目前我國仍維持以純母乳哺餵到六個月為目標的建議，但國健局亦提醒，個別寶寶的狀況並非齊一相同，仍須注意其個別差異。家長或照顧者，於平時須多觀察寶寶生長發育狀況與活力，並應定期帶寶寶接受健康檢查以及多與醫師討論。此外，為求慎重，國健局就我國母嬰在維他命D與鐵質之營養狀況，亦將進行研究，建立屬於我國之本土資料；並將持續密切注意醫學證據之新發展與國際新措施，使我國政策與時精進。
為協助媽媽都能有充分的資訊及支持，國民健康局設有孕產婦關懷專線0800－870－870，歡迎民眾洽詢，或直接上國民健康局網站查詢母乳哺育資料網http://www.bhp.doh.gov.tw/breastfeeding/查詢。
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