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一個人能交代幾個任務？_小眼睛貓頭鷹 EMBA

如果手上只有一件事要做，你別無選擇，只能全心全意處理。所有精力集中在一件工作上，很容易就可以把事情做好。

如果必須分配時間處理兩樣工作，就好像同時把兩顆球拋在空中，不能讓球掉落，注意力得在兩項工作間不斷轉移。而每次轉換工作，就會失去一些幹勁，無論心理或身體都得放下其中一個任務，撿起之前擱下的另一個。因此，每次轉換工作都會失去一些動力，這會影響到工作效率。

如果再加進第三樣，你又得花更多力氣轉換工作，對工作的專注力又少了一些。這樣一直加下去，會遇到一個臨界點，你必須花相同的力氣處理工作本身和轉換工作的程序，這時的生產力也會暴跌。研究顯示，女性同時處理七件工作時會到達臨界點，男人則是五件。很抱歉，我並沒有性別歧視之嫌，只不過研究的確發現，大多數女性比男性更擅長同時應付多樣工作。

湊巧的是，你看過玩雜耍的人同時丟超過五樣東西嗎？很少。一般認為這種限制是精神上的，而非受限於身體的靈活度。很多雜耍人可以丟五顆球，只有不到百分之四十的人可以丟六顆，不到百分之三十的可以丟七顆球，少數可以丟七顆以上的人只能把球拋在空中幾秒鐘，而非幾分鐘。這個丟球的雜耍技巧也常被引用在職場上，我們常聽人說自己如何「努力不讓球掉到地上」(譯註： struggle to keep all their balls in the air，意指同時做好很多件事)或是他們的「球掉到地上了」(譯註： dropped the ball，意指出錯、搞砸)。很多世界一流的總裁可以同時處理七件事以上，但是他們都是特別優秀的人，如果進一步去了解他們是怎麼做到的，你一定會發現，他們都請了專人幫他們安排時間，才能保持這麼高的生產力。

如果讓員工專注於少量的工作或目標，他們就能很有效率。不過，數量如果太少，有些人會覺得工作內容重複，而且很枯燥，熱情就會漸漸消失，生產力也會隨之下降；如果太多，就會開始出錯，球就會掉到地上。

替團隊成員設定目標和任務時，要避免列出一堆包羅萬象的責任，相反的，你要替團隊成員寫下明確的目標，最多不能超過七個，實際的數量是五個，三個以內又更好。這樣你更可能看到符合期望的結果。

史都華．懷俄特(Stuart Wyatt)/資深企管顧問

(本文摘自《最困難的事，別交給最有能力的人：這些帶人技巧，你最好早點知道》，大樂文化 2010年11月出版。)