亞當．理查森(Adam Richardson)/創新設計顧問公司frog design策略行銷助理副總裁
編按：今日的商業世界瞬息萬變，企業如何因應變局，突破重圍，作者相信持續創新是唯一出路。然而作者也觀察到在商業界，創新是最廣為利用，卻也最被誤解的語彙，比如從手段變成目的，定義常常模糊不清，也無法衡量；但是他認為問題並非出在創新，問題在於創新想要解決的問題，以及解決方案。本文的X問題，意即：複雜棘手，神祕未知，模稜兩可，充滿挑戰和風險。X問題讓傳統運作方式窒礙難行，但也帶來許多創新的大好良機。
曾與我共事的一位經理，在門上掛了個標語：「萬物皆會變。」在X問題的世界，唯一恆常不變的事就是改變。
面對快速持續變化以及高度風險和模稜兩可時，彈性是可貴的特徵。彈性讓你的選擇開放，並延遲決策，直到收集到愈來愈多的資訊參考為止。（然而，這跟拖延不一樣，因為拖延是延後決策，即便手上已掌握充分的資訊。）剛開始，當你準備處理X問題時，你需要有彈性來處理快速改變對問題的了解、哪些是大好良機，以及關於如何進行下去的假設。當X問題隨著時間了解得更多也更能管理時，你便可以少點彈性。在某些時點，彈性必須消失，這樣你才能把產品推出上市。然而，這並不表示彈性不能並行存在下去，仍可以轉向下一代產品或其他相關的努力上。
在開發階段的彈性，變成是進步公司的基石，這些公司正在採用各種方法。
● 在開發過程中使用模擬來開發實體產品。1990年代，波音公司因為宣稱他們連一個777客機的實體原型都不會製造，而引起許多關注，而且是直到生產前都僅只利用3D軟體。不論這是否屬實，在開發初期大量應用電腦模擬，已是今天普遍的做法。
● 在開發過程中使用快速原型來開發實體產品。儘管電腦模擬大受歡迎，實體產品原型仍有真實角色要扮演。近年來，不同電腦輔助製造原型的方法，都可用低廉成本取得，例如3D印刷，使得高度精準又具功能的產品原型，都比以前更早就在流程中取得。
● 接單後製造。接單後製造將彈性推到供應鏈中，日本汽車製造商和電腦業的戴爾都是其中先驅。這種做法是替製造商和其他夥伴分散掉愈來愈多的責任（和風險），讓開發者能專注在範圍更小的問題上。
● 敏捷的程式設計。這種軟體開發方法，將彈性列為神聖化的核心原則：開發高度模組化與好用的程式碼；避免冗長的規格或是需求文件；快速原型程式碼，採用常客的反饋進行調整。
開放原始碼軟體以及前述的谷歌做法，將全新服務保留在beta測試模式很長一段時間（例如Gmail就花了4年多時間），基本上就是永無止境地開發產品原型，視彈性和隨時改變為必要前提。保持彈性假設，你一開始會出錯，之後就認出逐漸浮現的問題本質。產品原型讓你在早期就獲得必要的回饋和警告，看狀況是否走偏了，因而及早就常常修正航道。 (本文節錄自《X創新》，繆思 ，2011年10月出版)
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