「魔鬼在細節中」,這句話在餐桌上也非常合用,一點小事,往往可以令一頓飯的愉悅氣氛盡消。以到扒房用餐為例,牛扒質素再好,若那張牛扒刀鈍拙得切不開牛扒,用餐心情必然會被拖至谷底。可幸的是,這種事情在香港發生的機會很微,因為大部分本地扒房都採用上好的steak knife,像洲際酒店和置地文華酒店所用的,便是Laguiole的出品。

Laguiole是法國中南部Aveyron區Aubrac高原上的一條小村莊的名字。在這裏,住了一名鐵匠Pierre-Jean Calmers,他在1829年,把當地農夫、牧民用的一把小刀子,與西班牙人常用的一種袋裝摺刀結合,做出一把與瑞士萬用刀相似,集多項功能於一身的萬用刀,也是第一把Laguiole摺刀。這把刀子附有開瓶器、小刀等附件,農夫、牧民用來吃飯除草都方便,故刀子很快廣受村民歡迎,再傳到法國其他地區,慢慢成為常見禮品,有父親在孩子成年禮時送上一把Laguiole刀,刀子也成為朋友間見證友誼的禮物。

後來Laguiole摺刀加入不同用途的設計,如雪茄剪刀、煙斗刀、開信刀、高爾夫球剪草皮刀及餐刀。可惜後來歐洲工業革命,廉價刀子大量生產,令人手製作的Laguiole日漸式微。至近年崇尚人手製品,Laguiole的原始風格再備受欣賞。

堅硬手柄 專挑牛角尖

每一把刀子從物料切割、刀片焊接、彈簧裝置、打磨雕花等,總共近50個工序,都盡量以人手製作;;不論餐刀、摺刀或開瓶刀,手柄均沿用Aubrac小牛的牛角及牛骨製作,而且只挑牛角尖頂部分,取其顏色紋理漂亮,也因為牛角是最堅硬部分,是耐用的關鍵。

附有品牌的刀子在1829年誕生,然而當年並無註冊,故現時市面有不少仿製品,雖然外形接近,素質卻差很多。分辨正貨,可看刀子上是否刻有Laguiole Origine Garantie的辨識標記。此外,刀柄上會有傳統銅片裝飾和十字形金屬釘,而刀背刻有雕花及傳統蜜蜂圖騰。

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