馬克斯．巴金漢(Marcus Buckingham)/馬克斯．巴金漢公司(The Marcus Buckingham)創辦人
邁克大學畢業後擔任軟體工程師，專門寫程式。因為他很會寫程式，工作認真又可靠，後來升任團隊領導者，表現優異。他很擅長解說，有時新人有不懂的地方，有些團隊成員會很不耐煩指導新人，但邁克不會。不知為何，對方愈不懂，他就愈有耐心。他會配合對方放慢速度，一步步帶著他們理解。（套用「職場天賦能力測驗」的角色，他最明顯的兩個人物是「老師」和「正義使者」。）
他的團隊很愛他，因此他又升任專案經理。現在他負責替公司執行一個完整的計劃，這項職位需要的技能和之前的工作很不一樣，主要有兩個最重要的層面：一，需要配合專案的執行，來設計、測試、修正軟體（這項需要「先驅」的天賦能力）。第二，則是要親切、有技巧地應付客戶（而這項需要「照護者」的天賦能力）。
這兩項主要工作需要的技能，讓邁克做得很吃力。有時軟體出現不該有的狀況，剛好又在客戶面前發生，他就必須在會議上安撫客戶，以免客戶恐慌，但下次又要開一次會來說明修正後的情況，他很厭惡重複這種循環。每次軟體出問題，他就得設法解釋、安撫客戶，問題是這是他最主要的工作之一。
也許你聽了這樣的工作內容，並不覺得很糟糕，甚至對這樣的工作很願意接受，但邁克不行。他聰明、可靠、工作認真，也絕對「有辦法」應付這些狀況，但這讓他筋疲力盡，愈來愈疲倦，速度也愈來愈慢，直到有天整個停滯。他說：「有天早上，我就是沒辦法插鑰匙開車出門。」而那是十五年前的事了，從那之後，他就沒有再工作過。
有人說，工作倦怠就跟破產一樣，都是先逐步累積，然後突然爆發。邁克的例子正是如此，他擔任專案經理時，每天都被要求展現他並不具備的天賦能力，扮成另一個完全不是自己的人，結果他變得愈來愈虛弱，有天突然崩潰。這件事的影響如此巨大，已經十五年了，他到現在仍是如此。他也曾努力克服過──如果我的人生被這樣淘空，我可能不會像他那麼努力──可惜，他的努力沒有絲毫成果。
前陣子我們聊天時，他提起一切突然停止的那天，他已經很久沒提起這件事了。他說：「我就是沒有那個能力，馬克斯。沒有完成那份工作的能力。我自己知道，我主管知道，大家都知道。」我安靜問他：「那你比較擅長哪些事？你以前還很喜歡上班時，最期待哪些活動？」
一開始，他什麼都沒說，呆坐在沙發上，抬頭瞪著天花板。我以為他不想回答，或是不想理我。後來，他看著我，微笑地說：「寫使用指南。我很會寫使用指南。我喜歡假裝自己是初次使用者，不知道該怎麼辦，要按哪個鍵，要照什麼步驟去做。我很喜歡做這件事，我喜歡寫對別人有幫助的使用指南。」
很奇怪，他的話非常精準，但他的口氣聽起來彷彿是第一次意識到這件事。十五年前他並不知道，或者知道得不夠明確，所以當他開始遇到問題，當「大家都知道」他缺乏新職位必要的技能時，由於他對自己的天賦能力沒有自覺，所以逐漸相信周遭人的看法。他以為自己不具備該職位必要的工作技能，於是自信心開始逐步消失，最後某天突然瓦解，終於無法拿鑰匙開車去上班。
當然，我的意思並不是邁克的情況也會發生在你身上，我要強調的重點是，我們每個人的人生必然會面臨到一些阻礙。現在就要負責記住自己的核心優勢，出問題時緊緊抓住你的天賦能力不放。當接下不該接的工作、主管不了解你，或被公司裁員時，或者是當你開始懷疑自己有沒有什麼價值時，了解自己的天賦能力，能幫你就定位，找到應該前進的方向。(本文摘選自《在每個位子上發光：巧用你的工作天賦》，天下雜誌，2012年6月7日出版)
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