在大環境的改變，我國罹癌人數持續上升，年齡層更隨之下降，面對這一波波癌症海嘯，各界正日以繼夜翻找各種癌症的基因密碼，盼能讓各種癌症的存活率上揚，其中，近幾年來肺腺癌，再度被科學家攻下一城，確認第二種致癌基因「惡客（ALK）」讓肺癌患者存活時間拉長。
肺腺癌第二基因型現蹤 新標靶藥問世
肺癌依照不同癌細胞的表現，共分為二大類，第一為小細胞癌，佔肺癌比例約1.5成左右；第二則為非小細胞癌，將其細分則可分為鱗狀細胞癌、肺腺癌等等，而近期所發現的新致癌基因「惡客（ALK）」就屬於肺腺癌中的一種。
「肺腺癌再細分，則有兩種基因型，第一種為EGFR，第二種就是ALK，」和信醫院血液與腫瘤內科主任褚乃銘指出，EGFR共佔肺腺癌60％左右，ALK則落在5％上下，過去3年，因ALK基因型無任何標靶藥物治療，使得此類病患的存活期偏短。
ALK標靶藥 有效延長存活期
以治療來說，根據《新英格蘭雜誌》（The New England Journal of Medicine）針對三百餘位的ALK基因型表現肺癌病患進行大規模的研究，標靶藥物尚未問世前，病患僅能藉由化學治療期盼控制腫瘤，然而，化療對於ALK的有效反應僅有2成，且倘若有效，癌細胞平均在3.3個月，又會復燃惡化，副作用往往也常讓病患難以忍受。
「但近3年來，治療ALK的標靶藥物上市，情況就有所改變」，褚乃銘進一步說，研究指出專治ALK標靶藥「Xalkori」經研究證實，對癌細胞有效反應提高至5至6成以上，且平均復發時間延後至7.7個月，對於肺腺癌患者為一大福音。
至於如何確認肺腺癌細胞基因型表現為EGFR或是ALK，褚乃銘說，一般的流程，會先做EGFR基因檢測，若反應為陽性，則會進行標靶治療，反之陰性，就會進行ALK染色來確定癌細胞是否具第二種基因突變。
雖根據統計，因肺腺癌初期症狀表現往往不明，病患經確診時, 大部分已至晚期無法開刀，僅能利用化療亦或標靶藥物治療，加上癌細胞易產生抗藥性，導致5年存活率最高僅至10％左右，然而，雖肺癌來勢洶洶，讓醫界頗為苦惱，但隨著各種新標靶藥物的問世，頹勢均逐漸扭轉，病患可別放棄任何希望。
留言列表