飛機的出現，雖可讓我們更便捷地四處探索，但我總覺得還是乘坐豪華蒸汽火車，邊歎着香檳、邊欣賞沿途美景，才算是真正的奢華旅程。被譽為世界十大最豪華火車之一的南非Rovos Rail列車，就像鐵道上的豪華郵輪，古典客房、精緻菜式及無限量供應的飲料，還有專人侍候，正好讓你懶洋洋地躺在牀上體驗昔日貴族生活，難怪能成為非洲之傲。
被暱稱為非洲之傲（Pride of Africa）的Rovos Rail，是南非商人Rohan Vos的私人列車，也實現了他的兒時夢想。原來Rohan Vos一直希望能與家人乘坐火車向南非的原野進發，1986年，他在廢料場找到一具1938年製造的蒸汽火車頭，並在另一廢堆發現一節正要被燒掉的百年古董級車廂，自此他便從世界各地找來不同的舊車廂及蒸汽火車頭，逐一復修後，便變成今日的非洲之傲豪華列車。經過二十多年努力，Rohan現已擁有四列完整火車，成為世上第一的火車收藏家。
非洲之傲的奢華在於氣派古典及設備完善，無論從哪個角度看，也想不到這豪華車廂昔日曾遭受嚴重破壞，打開房門，華麗木家具及裝飾即呈現眼前，復古燈飾配以各種裝飾，滿有英倫格調，更精采是每間客房還有獨立浴室、冷暖氣系統及發熱式地板，任何時候，客人均可享用熱水沐浴，而在最頂級的皇室套房內，更設有維多利亞式大浴缸，讓客人能在南非美景相伴下沐浴。為讓乘客得享舒適空間，Rohan特意將每節車廂最多只設三間套房，最小的也有一百平方呎，成為現時世上最寬敞的列車客房，難怪曾被美國《國家地理雜誌》評為十大豪華列車之一。
筆者跟同伴入住的豪華客房，L字型牀鋪正好讓我倆各自躺在牀上細看窗外美景，寫意地欣賞日落晚霞，不知不覺間天色漸暗，車廂內更傳來清脆鐵片琴音，提醒旅客華麗晚宴即將開始。
列車晚宴好比郵輪的船長晚宴，客人都打扮得花姿招展，盛裝出席。我沿着紅地毯往前走，走過幾列車廂後，便來到有若時光倒流的華麗餐卡，只見白色桌布上放着水晶酒杯，無論吊扇、壁燈或是愛德華式的窗簾，都散發着貴族的古典韻味。找個位置坐下後，便有侍應奉上紅、白餐酒，包括頭盤、主菜及甜品的三道菜式晚宴，每晚菜式也不盡同，筆者便嘗過地道的南非跳羚肉及開普敦龍蝦，一眾菜餚均由列車廚房即叫即煮，味道絕不比高級餐廳遜色。晚宴後，大家更可來到車尾的觀景台及貴賓室，拿着雞尾酒細聽入夜後的南非寧靜。
Rovos Rail列車有多條路綫可供選擇，短途的可試試一日一夜的花園大道之旅，而在每年7月也有一趟為期十四天的納米比亞及坦桑尼亞之旅，至於筆者體驗的則是為期三天的跨越南非之旅，由開普敦出發至南非首都比勒陀利亞，沿途更提供兩個免費的下車導覽團。
先到訪南非最古老小鎮之一的Matjiesfontein，這地還保留着英國殖民地色彩，如充滿英倫特色的古老酒店Lord Milner及逾二百年歷史的小酒吧，筆者到訪當日更巧遇一場婚禮，賓客們在古董雙層巴士開派對，還在小酒吧載歌載舞，充滿歡樂氣氛。翌日列車便駛到著名鑽石之都金百利，旅客可遊覽當年因淘鑽熱潮挖成的人工大洞，洞下還設有鑽石博物館，不但可讓人認識鑽石的種類與歷史，大家還可到館內的珠寶店選購心儀的鑽飾呢！
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