在日本，將中醫學中的「腹」說成「お中」，也就是說以腹部為身體的中心，從這個部位瞭解身體的各種狀況。而「お中」的中心是肚臍，換句話說，肚臍之上是上半身，下方就屬於下半身。
「腹部」在中醫學裡是非常重要的部位，甚至光是觸診「腹部」就能診斷出許多疾病。當我為前來就診的女患者進行腹部觸診時，總是讓我驚訝不已，因為有八、九成的女性就像是以肚臍為中心劃一道橫線般，肚臍上方部位熱呼呼，下方部位卻冷冰冰。
這類患者肚臍以上至頸部的上半身溫熱，肚臍以下至足部的下半身寒涼。也就是說，從腹部的狀況即可明確判斷，該名患者和身體健康的「頭寒足熱」大原則恰恰相反，呈現「頭熱足寒」的狀態。
下半身對生命的重要性
上半身有腦、心臟、肺等一般人認為較為重要的器官，但中醫學裡卻認為下半身內的器官才是與生命力直接連結之所。例如，包括大腸、腎臟、膀胱等掌管顯現每日健康狀態「大解」、「小解」的排泄器官，及孕育下一代所需的子宮、卵巢、精巢（睪丸）等生殖器官，都位於下半身，我想從這個角度思考，就應該能輕易理解。
肌肉占人體體重約一半的分量，可說是人體最大的器官，其中超過七○％的肌肉都位於下半身。當足部、腰部的肌肉日漸消瘦，下半身虛弱時（中醫稱為「腎虛」），除了出現腰痛、浮腫、頻尿等下半身症狀外，還會伴隨包括老花、視力模糊、耳鳴、重聽等老化症狀。有種簡單易懂的說法──「老化從下半身開始」。由此可知，下半身對於生命、健康的重要性。
接著，若下半身的血路不順，造成虛冷，就會讓原本應該在下半身的「血液」、「熱」、「氣」往上半身移動。這麼一來，心臟和肺就會出現類似「被往上頂」的症狀，如：「心悸」、「氣喘．呼吸困難」。
升症與降症
如果症狀繼續向上發展，就會開始出現噁心、咳嗽、口角炎、臉部潮紅、出疹子……等症狀。總之，就是所有「由下往上衝擊」的症狀都會同時發生。
若這種「往上衝擊」的症狀，更進一步到達腦部，就會出現「不耐煩」、「不安」、「被追趕般的焦躁」及「失眠」等精神方面的症狀。這些「往上衝擊」的一連串症狀，在中醫裡稱為「升症」。
當肚臍以上出現「升症」，所有症狀都往上衝擊時，肚臍以下向下拉扯的力道（降症）就會減弱。因此，下半身會隨之出現便祕、經血未徹底排淨（月經不順）、小便無力……等症狀。此外，下半身因虛冷導致血行不順，血流停滯會形成血栓性靜脈炎＝靜脈瘤或痔瘡（痔靜脈血路不通）等。
像這些乍看之下毫無相關的各種女性病症，幾乎都是「下半身虛冷」、「上半身燥熱」，也就是說，這些都能判斷是由於血路疾病，也就是瘀血所造成的。
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