阪口大和 /美國范德比爾特大學(Vanderbilt University客座教授
透過消費者分析，開發能夠刺激消費者欲望的新商品，當然是商品戰略裡最重要的一環。
商品戰略可不是只著重於新商品的開發而已。同時調查市面上同款商品與自家商品的市場接受度，也是相當重要的事。行銷理論認為，商品的循環就像人的一生，有著所謂的「生命週期(Life Cycle)」。一般認為，商品的生命週期從進入市場的導入期開始，經過成長期與成熟期，最後結束於衰退期。
不管是多麼劃時代的商品，不太可能一問世就獲得龐大的利潤。開發新商品必須耗費相當的成本，同時為了讓消費者認識新商品，也得花上不少的宣傳費用。
大家都知道，有許多新商品在導入期就夭折了。如果能夠順利地突破導入期，就能進入下一個階段，也就是成長期。當新商品快速地受到市場喜愛時，市場上還沒有同類型的商品，因此企業能在此階段獲得的利益也逐漸攀升。雖然如此，也絕不能為此掉以輕心。
看到自家公司的成功也會引起其他公司的模仿，開發出類似商品，這個階段也就稱為成熟期。由於敵對公司也推出類似的商品，使市場更趨成熟與活潑，相對的利潤也會隨之減少。
為了打敗敵對的公司，這時候得砸下更多的行銷費用，例如廣告費等等。
為了打敗敵對的公司，這時候得砸下更多的行銷費用，例如廣告費等等。
最後商品就會進入衰退期。一旦消費者對商品喜新厭舊，業績就會節節下滑。如果放任不管，最後可能還會虧損。
以上就是商品生命週期的四個階段，不過有些商品的成熟期很長，有些商品卻又只是「曇花一現」，只擁有短暫的成長期與成熟期。
在行銷戰略方面，企業必須嚴格檢視商品的生命週期，再決定什麼時期該提供什麼樣的支援，或是嚴格審視停賣是否會帶來不良影響等問題。
商品戰略之中還有商品的「命名」問題，或者是提升公司與商品的形象「品牌策略」也包含在內。
(本文節錄自《18歲的MBA：獻給未來領袖》，天下雜誌 ，2011年7月6日出版)
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