尋求撫慰是人的本能，透過肌膚相觸，人們得以傳遞溫暖親愛。早在胚胎時期，觸覺便是發展最快的神經系統，當嬰兒出生後，更需藉著豐富的感官刺激讓身心發育成長。
近40年來，撫觸對嬰兒的幫助已逐漸被肯定，研究顯示，嬰兒按摩能促進寶寶發育，增加肌肉、關節的協調性。常被撫觸的寶寶較少生病、哭鬧，睡眠穩定，血液循環和免疫系統功能較佳。此外，嬰兒按摩還能緩解疼痛及不適。撫觸能讓寶寶更有安全感。
親子間正向的肢體接觸，讓孩子自覺被愛、被重視，強化自信及自尊，父母也可以在溫柔的親子撫觸互動中學習溝通技巧，敏感地理解與支持寶寶的身心需要。這種覺察能讓爸媽掌握孩子的狀況，了解自己的獨特寶寶，進而建立信心，相信自己能夠做好父母的角色。研究也發現，這種互動能讓父母放鬆而樂在其中，變得更慈愛、親切，以正面的態度處理問題。
• 該如何為寶寶按摩？
• 對初次按摩的敏感寶寶，一定要慢慢來。
採用好用又適合寶寶當下需要的手法，可以滿足寶寶，有效調節他們的神經系統並安定身心。
• 較大寶寶的按摩準備（4個月大以上）：
在寶寶能放鬆的時間做按摩，例如洗澡後或清醒、心情愉快時。選一個乾淨清爽的地方，將毯子或大毛巾鋪在地上，讓寶寶舒服地躺著。
靜下心、不要掛念其他瑣事，可以放輕柔的音樂，專心準備按摩。穿著寬鬆的衣服，拿掉戒指，剪短指甲、洗淨雙手，摩擦掌心溫暖，滴數滴按摩油潤滑雙手。建議選用天然的植物按摩油，如杏仁油、葡萄籽油，易於吸收且能防止皮膚乾燥。
開始動作前先告訴寶寶，按摩時則要注意寶寶的反應，不要勉強。在按摩的過程中，記得深呼吸，用緩慢、有韻律的節奏進行。你可以讓按摩成為寶寶每天或每星期的固定行事，但要慢慢來，剛開始只按摩少數部位，每個部位可隨著寶寶喜好的程度，逐漸增加時間和次數。
記住，不是所有手法全都得一次做完，也不要硬幫寶寶按摩，這樣會讓寶寶感覺到壓力，比沒幫孩子按摩更糟。
• 依寶寶反應 調整力道和時間／環境的光線、聲音、氣味及溫度，都要適合寶寶，例如為了避免寶寶著涼，必須在溫暖舒適的密閉空間做按摩，室溫約28 ? 30℃，以穿薄衣仍覺得熱為準。秋冬時需開暖氣及除濕機。並將外界干擾減到最低，關掉電視，暫時不接電話。
• 按對穴位，養出健康孩子／嘗試選擇依寶寶能接受撫按的身體部位來開始，有可能是腿部、背部等，再逐步慢慢增加其他身體部位的按摩。隨著寶寶可接受的部位逐步開放，父母一樣能按摩到寶寶的全身。按摩關節時要特別小心。按摩的過程中，試著保持一手不離開嬰兒的身體。
不要在吃飽時按摩，稍等半小時後再做。力量要給得剛剛好是寶寶要的，溫柔而均勻。父母要學著辨認出寶寶被撫觸與按摩的接受與喜好程度，有彈性地調整力道。過程中隨時補充按摩油，但臉部則不需塗抹。寶寶發燒、身體不適時不要按摩。以寶寶的信任與反應做為引導，親子間的肌膚之親，就能建立在真正互信互愛的基礎上。
（本文作者／林貞岑、曾慧雯）
（摘自／經絡養生除病痛／天下雜誌出版）
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