【特約作家Dennis/加拿大溫哥華】
每年到了三月春訓，除了每位球員為爭取進入大聯盟開季名單力爭上游外，球團教練則是煩惱著要帶哪些球員回到大聯盟主場休息室。而今年在紅人春訓基地的固特異球場(Goodyear Ballpark)，主帥貝克(Dusty Baker) 煩惱的對象，是火球左投查普曼(Aroldis Chapman)。
由於紅人去年季末從教士隊換來王牌拉托斯(Mat Latos)，再搭配上原本陣型中的奎托(Johnny Cueto)、阿洛尤(Bronson Arroyo)、李克(Mike Leake)和貝力(Homer Bailey)，紅人今年的先發輪值似乎已經成型。至於去年一度失火的牛棚，今年從費城人簽下梅森(Ryan Madson)扛下終結者一職，與馬歇爾(Sean Marshall)組成的M&M男孩後，成為球賽收尾的雙保險，如此一來，古巴火球男查普曼的處境顯得尷尬。
今年紅人春訓的媒體焦點，和去年大致上相同，依舊是在4號和5號兩個先發位置的競爭上打轉。照例，今年會是由查普曼、李克和貝力三人來競逐這兩個位子。而讓主帥貝克煩惱的是，如果三人於今年春訓表現都不錯，那麼該由誰來扛先發，誰來進牛棚，甚至會不會有人因此被割愛，以至於開季由3A出發？
其實，紅人高層對查普曼的定位很明確，就是希望他以先發投手身分站穩大聯盟。要不然，紅人2010年與查普曼所簽下的6年3025萬美金的大合約將成為大聯盟的笑柄。所以為了顧及顏面，紅人希望查普曼能夠進入先發輪值。
至於總教練貝克的打算為何？如果以現今紅人先發輪值來看，從教士來的拉托斯，去年在教士投出王牌級的身手，應該是紅人頭號或二號先發的不二人選。只不過，拉托斯必須要去適應的則是從投手天堂的派克球場(Petco Park)，換至投手墳場的大美國球場(Great American Ball Park)，所帶來的影響。另外，奎托和貝力去年都因為傷勢的關係，表現不穩，貝克今年必須去面對同樣的問題。還有，去年陷入低潮的阿洛尤，更是讓貝克頭痛不已。由此看來，除了拉托斯以外，似乎每一個人都可以被查普曼給取代。
可是，查普曼究竟是否已經是大聯盟等級的先發之材？
查普曼在紅人球團的細心調養下，刻意的增重，就是為了增加身體的對抗性、續航力和投球的威力。原本身形瘦長、只有193磅的查普曼，經過了近兩年的強化，現今體重已經增加至210磅。強化下盤和增加重量後，使得原本就已有燃燒般速球的查普曼控球更加穩定。
除了原本讓他名震天下的106英哩火球外，查普曼的武器還有滑球、指叉球和變速球。其中，指叉球在球團的刻意保護之下，已經成為禁練的球路。而查普曼自己則是認為，現今他的變速球也只屬於一般而已，還沒辦法成為武器之一。至於因紅人隊要求所苦練的滑球，在去年特意苦練之下已有小成，但是終究還是不如原來就有的火球來得有威力。
因此客觀來說，查普曼現今最重要的是強化自己第二球種，甚至於第三球種，好作為一名稱職的大聯盟級先發投手。不過，在紅人投手教練普萊斯(Bryan Price)眼裡，並不這麼認為。他認為查普曼只要有一個穩定的滑球，就足夠站穩大聯盟先發位置。他以名人堂級的投手巨怪強森(Randy Johnson)為例子。由於強森和查普曼兩人都有左投優勢，球路都是以威力十足的速球為主，和一顆刁鑽的滑球為輔，既然巨怪可立足大聯盟22年，他相信查普曼也有相同的實力。
就算普萊斯對查普曼信心十足，但是終究還是要看貝克於春訓後，願不願意把查普曼帶回辛辛那提。查普曼去年已經證明自己的身手是可以在大聯盟中闖蕩，不過他始終沒有以先發投手的身分上過場，這是貝克所必須考量的重點之一。而許多美國媒體都認為查普曼今年可能還是會從3A出發，主要是對他的控球和武器的多樣化沒有太大的信心。雖然球團希望能夠把對查普曼的投資最佳化，但在球團整體戰力的考量之下，貝克這盤棋該如何下，才能夠形成雙贏的局面，則是考驗著這位名教頭的智慧。
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【2012/03/14 聯合新聞網】
全文網址: 火球小查怎麼用？ 考驗紅人教頭 | 名家觀點 | 美國職棒 | udn運動大聯盟 http://mag.udn.com/mag/sports/storypage.jsp?f_ART_ID=377535#ixzz2iYdipdOF
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