你真的需要雷射嗎？-轉載自自然生活網 (http://www.i-nature.com.tw)
雷射治療，近年來在世界各地造成風潮，尤其在美國，到皮膚科門診作個雷射換膚，形成一股風潮，甚至是一種有錢有閒的新象徵。在一般民眾閒談之間，不難聽到「我愛死雷射了」的言論。
「雷射」彷彿成為一種新的品牌，代表者高科技及高品質，無怪乎有為數眾多的追求者。雷射究竟能作些甚麼？除斑、點痣、除皺、除胎記、去紋身，大概是一般人所知道的，此外雷射也可以除毛、去除血管擴張，大概知道的人較少，然而不只如此，雷射還被用來處理白班、掉髮、黑斑、病毒疣、乾癬，甚至有醫師用來處理香港腳、灰趾甲﹝甲癬﹞、脂漏性濕疹、青春痘、蚊蟲叮咬。
雷射的神奇功效，最主要來自其選擇性破壞，而對其它組織則不影響。
簡單說來，經由使用不同雷射，可以達到選擇性破壞黑色素，而治療色素沉著。同樣的，也可以藉選擇性破壞血色素，而破壞血管及治療紅斑。至於既非發紅也非變黑，則可以藉水份吸收，而破壞皮膚。因為水份無所不在，所以雷射似乎也是無所不能。
目前治療性雷射，依功能概況可以分為：
(1)治色素沉澱
(2)治紅色胎記
(3)血管擴張
(4)除毛、切割及除皺磨皮
(5)低能量氦氖雷射
﹝活化細胞、促進癒合﹞
(6)以及光動力學療法
﹝如皮膚癌處理﹞幾大類。
不同雷射雖各有特色，但真的要逐一認識不同雷射，對一般消費者並不需要，事實上也不可能。
雷射的引進醫學界，在不少疾病的治療上，的確帶來了革命性的進展，以皮膚科而言，在胎記及紋身處理上，可說是從無到有，輕易的開創了新的治療境界，成為最佳的治療方式，然而雷射在商業行銷上的成功，恐怕更令人印象深刻。
儘管在許多情形下，雷射治療僅是一種選擇，而並不是非雷射不可，然而在門診中，不僅醫師樂於推薦雷射，連患者也常指名要用雷射，流風所及，雷射在形象包裝下被過度使用，尤其在「雷射中心」，更順理成章的成為唯一的治療方式。
雷射中心在美國相當普遍，在許多大城市常存在不只一個雷射中心，在報紙的分類廣告中，每天都可看到各式各樣雷射廣告，而既然名為中心，自然是有多樣選擇性，有液體雷射、固體雷射，當然也有氣體雷射，不管是紅寶石、紫翠玉還是石榴石，一應俱全，單波段、雙波段、四波段，任君選擇。在劇烈競爭下，除了藉新款雷射在市場上找到新的生存空間外，雷射減價日、折價卷、包醫制、續「杯」優待等商業行銷模式也紛紛出籠。
與傳統醫療一個很大的不同，是傳統醫療以病為出發，在現有各種治療中找出最佳方式，而如雷射中心等治療中心，則是以單一治療模式，尋求最大治療空間，換個方式來說，就是拿著鎚子找鐵釘。
任何形式的皮膚破壞，都難免伴隨部份副作用，雷射治療並不像媒體所形容，「以橡皮擦輕易抹去認何皮膚的缺點」那麼的簡易，除了效果不一定完全外，在這過程中紅、腫、瘀血都常是必經過程，而在東方人等有色人種，色素不均的現象更是常見困擾，變黑的現象理想上在三個月內消失，然而變的比周圍膚色還白的現象卻多半無法回復。
西方人有劃彩妝習慣，在等待痊癒的過程中可較輕易的遮掩，但對許多崇尚自然，認為讓皮膚輕爽無負擔的東方人來說，等待的過程無疑的更顯得漫長。廣告中的治療前、治療後比較的照片雖然吸引人，但並非人人可及，而鮮少有廣告會將痊癒過程中的照片同時呈現。
雷射在治療上的價值，自然是著毋庸議的，然而現今雷射治療的優勢，也正逐漸被其他新興的科技所趕上。由10年前的脈衝光、到近期的紅外光、磁波光，還有以電子流破壞皮膚的機器也正展露頭角。對於回春訴求上，配合新興的表皮冷卻系統，及不同的光電波，雷射已非獨佔鰲頭。
其實雷射治療已成為皮膚治療中不可分割的一部份，目前看來也勢必與其他治療方式同樣流傳並創新。但人人頭上一片天，每種正統治療方式其實都有其存在的價值。
以商業的角度來看，雷射中心就如同街頭林立的咖啡專賣店、巧克力專賣店、煙酒專賣店，顧客上門，的確可以有較多的選擇。在美國，皮膚科醫師競相購買動輒百萬的雷射機器後，在成本的壓力下，以商業方式盡力行銷雷射治療已不足為奇，即使在美容醫療商業化明顯的美國，近來也受到一些質疑。
醫療是否適合以單純商業看待？走進咖啡專賣店，要喝曼特寧咖啡還是藍山咖啡自然是各憑口味。但同樣的邏輯是否也能合理運用在醫療上？美國式的醫療已走向資本化、財團化、商業化，而美國式的思考方式及價值觀則強力的向外發散。在臺灣，醫療為財團控制，走向資本化已是不爭事實，而商業化現象也逐漸浮現，但這樣的走向實仍有深省的空間，尤其在仍存有醫者父母心觀念的東方文化中。
在醫學界流行著一則趣聞，某醫院掛號臺出現一位胸痛的患者，指名要掛該院院長的門診，雖然院長是婦科醫師。您是否也是「官大學問大」，品牌的崇拜者？醫療不必趕流行，不要問雷射能為你作些甚麼，而要問甚麼以雷射處理最好，如此才能讓雷射等醫療科技的進步，為患者、醫師及廠商帶來三贏的局面。
（本文作者為台大醫院皮膚科主治醫師蔡呈芳）
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