12個不會失智的生活習慣（上）-轉載自自然生活網 (http://www.i-nature.com.tw)
圖文整理／i-Nature編輯部
有人問知名的神經學家斯默爾（Gary Small）醫師：「年齡多大就太遲了？就算改變壞習慣，也不能保護自己的腦子了？」斯默爾醫師回答：「請聽我大聲說明白：永遠不嫌晚，只要今天開始改善生活型態，就可以開始修復昨天的損傷。」
預防失智是現在不做，將來會後悔的事。研究指出，只要能把失智延後五年發病，2020年就可以減少一半的新增個案。為了保持大腦的青春，必須改變生活型態，這些生活型態不僅可以照顧大腦，多數也能維持體能強健，不僅身體，連大腦也會變年輕。
1）讓大腦接受新的刺激／打破舊習、嘗試不熟悉的事可以激發短期記憶，建立大腦解讀訊息的能力。例如改變每天從家裡走到車站的路線或是改變每天下車的車站，嘗試早一站或晚一站下車，或改變每天坐車的時間，單是做這項，就能對前額葉產生刺激。研究也顯示，多做刺激大腦功能的心智活動或創造性活動，都可降低得失智症的風險。
所以，真的要「活到老，學到老」，學習新技藝、新語言、規劃旅行、參觀博物館、閱讀、寫作、猜謎、打麻將、繪畫、蒔花養草、煮幾道以前沒做過的菜，都能刺激大腦。但是要戒掉在電視機前當「沙發馬鈴薯」的習慣。看電視通常不需用到腦，所以愈少這麼做愈好。澳洲的研究人員在網路上測試29.500人的長期記憶與短期記憶，發現記憶力較好的人每天看電視的時間少於一小時。
2）一定要運動／過去，運動可以降低失智風險多是臨床觀察的結果，證據力較薄弱：2011年澳洲墨爾本大學首度用嚴謹的研究證實 運動可以降低失智風險。研究人員找來自覺記憶力不佳的人（但未達失智症標準），讓他們每週至少運動2.5小時（以走路為主），維持24週，18個月後他們得到失智症的比率明顯降低，其他心智功能如短期記憶、語言也都進步了，同時，患者、家屬及研究人員也都明顯感受到這些進步。
運動，尤其是有氧運動，對大腦好處多多。它可以使心跳加速，而且有些動作需要協調四肢，可以活化小腦，促進思考，提高認知和資訊處理的速度。同時，運動時腦部血流量增加，時間久了會刺激腦內血管增加，降低腦部缺血的風險；動物實驗也發現運動可以加強神經再生，包括影響記憶力的海馬迴神經元。有氧運動很簡單，穿起球鞋出門健走即可。美國伊利諾大學研究發現，只要每週健走三次、每次50分鐘就能使思考敏捷。台大醫學院神經內科主治醫師邱銘章建議，中年以後就要開始維持每週2～3次的運動習慣，走路、爬山、游泳、瑜伽、太極拳，什麼運動都好。
3）走入人群／研究顯示，孤單的人罹患失智症的風險比較高，而多參與社交活動則可以降低失智風險。多鼓勵父母走出家門，幫他報名活動或陪他一起去，不論是同學會、社區活動、當志工、宗教集會、旅遊、松年大學或長青學苑課程，都能增加與人互動的機會，身體和大腦不致退化太快。
4）管好「三高」戒肥胖／控制血壓是預防失智症最重要的方法。曾應台灣失智症協會之邀來台演講的澳洲失智症協會理事長楊羅伯（Robert Yeoh）指出，雖然在失智症中阿茲海默症約佔60%、血管性失智症佔20%，但高血壓是這兩者共同的危險因子。研究顯示，控制高血壓可以降低得到失智症的風險。此外，糖尿病、心血管疾病、中風、肥胖（BMI大於30）也都是失智的危險因子。
5）戒菸／癮君子又多了一個戒菸的理由。持續抽菸會害認知功能退化得比較快，離失智又進了一步，而戒菸有助降低失智風險。
（本文作者／張靜慧、黃惠如）
（摘自／當爸媽變成小孩: 全方位照顧失智長輩／天下雜誌出版）
http://i-nature.uho.com.tw/articles6/3/1050.html#.URuwB5PVUxE
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