你想要看起來更年輕嗎？-轉載自自然生活網 (http://www.i-nature.com.tw)
i-Nature 編輯部
大多數人誤以為老化的跡象，諸如體重增加、疲勞及家族疾病模式是無法避免的。真相是：有超過百分之八十的長壽歸功於生活型態，而非基因。這個事實每天在我的診間上演，過去三十年來也是如此。
的確，老化是生命的現實面，但看起來有多大年紀卻不是，你可以選擇自己老化的速度。即便談到得癌症的風險，生活型態也扮演著更為重要的角色。舉例來說，有絕大多數被診斷出得到乳癌的女性（百分之七十到八十）並沒有家族病史。從生活型態因素到編碼基因，無論哪些老化力量組合起來在你身上發生作用，「水祕密」的優點就在於它是一種修復體內細胞、並減輕未來傷害的方法。
簡言之，「水祕密」藉著給細胞保持年輕所需要的東西，幫助你重設細胞的老化過程。當你使體內的細胞環境處在最佳狀態下，就是給了身體照顧自己所需要的東西。
打從我們出生，老化便開始。每過一次生日，就出現一些新的徵兆。這邊臉上多了一個新的線條，那邊的關節又僵硬起來。只要我們漫不經心，身體便免不了加速走下坡，病痛與不適就登堂入室，沒有人能逃避老化的命運。過去數十年來，抗老市場已經促進護膚與理療產業的興起，男男女女不斷尋找返老還童的新方法，而且，不但外觀要看起來年輕，更重要的是覺得自己年輕。即便外表相當不錯，也沒有人希望自己感覺很糟。沒有什麼事比健康重要，就算是年輕的外貌也一樣。
當我在一九八○年代把果酸引進專業護膚產業後，女性同胞蜂擁而至，要美容師幫她們剝除最上面那層皺巴巴的皮膚。隨著時間流逝，我們找到更好的配方，也看到皮膚有顯著的改善，但無論皮膚怎麼好轉，仍有其極限存在；不管我們從外面下了多少保養工夫，用了多少防曬品，我們還是持續看到老化的緩慢變化悄悄上身。
在我追尋可以讓我們更年輕的方法時，面臨一個嚴峻的現實，那就是實在沒有可以停止老化的方法。事實上，如果你去問幾個不同的科學家「老化」指的是什麼，會得到不一樣的答案。我們甚至對「老化」這個動詞，都沒有一個明確的定義。逗趣的是，唯一保證可以停止老化的東西就是死亡。
撇開所有玩笑話不談，老化已經困惑我們數千年了，而科學家們對細胞老化的探索也到了煩不勝煩的地步。在這個過程當中，研究人員提出不下三百種導致老化的理論。很難說哪個理論正確、哪個又不正確，因為答案很可能是理論學說組合下的結果，其中有些理論恐怕甚至還沒問世。
撇開這些理論不談，透過近距離的審視，會看到一個明顯又無法否認的模式浮現眼前。解開老化謎團的最大線索，似乎要從細胞層次這個小而簡單之處著手，而生命中最天然與寶貴的元素──水份──正是關鍵所在。當我們的細胞不夠濕潤，便無法完好運作，導致老化。一旦細胞逐步惡化，失調、疾病與死亡便會尾隨而至。研究顯示老年人，尤其是生病的老年人，其細胞內的水份含量很低。我研究位在健康光譜兩端，即健康狀況最差與最好的人的研究，也顯示出兩者細胞保水性顯著不同。因此，老化可說是細胞保水性的流失，而這正是「水祕密」的基礎。
（本文作者／霍華‧慕勒）
（摘自／這樣吃水最有效／商周出版）
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