現代人長期忙碌於工作、缺乏規律的運動加上膳食纖維的攝取不足等問題，造成大腸直腸癌有年輕化趨勢，而且年輕型的大腸直腸癌無明顯症狀，通常只有脹氣、腹痛及異常便秘等徵兆，並無明顯現象如直腸出血、排泄黏液等症狀，很造成容易疏忽錯過黃金時期，因此所有人都應養成定期篩檢的習慣，以期提早發現、診斷、治療。
什麼是大腸直腸癌？
大腸直腸癌就像身體的其他消化道器官，大腸直腸上的任何組織細胞都有可能發生癌變，以發生在大腸、直腸最多，其次則是乙狀結腸。對於大腸直腸癌發生的原因，目前並不清楚，大致上來自家族的遺傳因素、飲食習慣，如攝取高脂肪、高熱量、低纖維飲食、個人有潰瘍性腸炎病史或其他不明因子所致。
大腸直腸癌的種類及症狀：
大腸直腸癌大致分成直腸癌、右側大腸癌、左側大腸癌三類，其各類症狀不同，很容易造成混淆。
直腸癌：早期症狀不明顯，直到腫瘤長到相當程度，才會出現症狀。常見症狀有直腸出血、排便習慣改變、腸道阻塞、腹痛、腹脹、體重減輕、厭食、嘔吐、貧血及腹部可觸診到腫塊等。
右側大腸癌：管腔較大且殘渣為液體狀，其症狀主要是消化失調、食慾不振、噁心、嘔吐、腹痛、腹脹、貧血、不適或隱痛。
左側大腸癌：管腔較窄且殘渣為固體狀，其症狀為糞便外觀沾有血絲或黏液，偶而也會有較多血液隨糞便出來，大便習慣改變。
大腸直腸癌的高危險群：
過去曾罹患大腸直腸癌，並經手術治療後的患者。
父母或兄弟姊妹曾罹患大腸直腸癌者。
潰瘍性結腸炎患者。
曾患大腸息肉者，或是父母、兄弟姊妹被發現有息肉群症者。
家族曾患有腺癌（如肺、腸、胃、卵巢、甲狀腺、乳癌）者。
大腸直腸癌檢測方式
糞便潛血反應篩檢：一般建議50歲以上民眾，至少每年應接受一次糞便潛血反應篩檢，發現異樣者再進一步接受檢查：
大腸腫瘤標記：一種經由抽血檢驗來篩檢大腸癌的腫瘤標記，並非直接診斷大腸癌。雖然稱為「大腸癌腫瘤標記」，但CEA偏高並非等於得了大腸癌很多良性病灶的CEA會高。所以，抽血檢驗CEA高時，要再進一步接受大腸鏡或鋇劑X光攝影檢查，以確定診斷。
大腸內視鏡檢查：大腸內視鏡檢查是近年來運用最普遍、也是診斷大腸癌的利器。通常這項檢查可在10分鐘內完成，它可以發現細小的病變、及早期的腸癌，由於它屬侵入性檢查，必要時可以直接進行切片，直接切除瘜肉等，是檢查及治療兼具的工具。
影像學檢查：1.透過虛擬大腸鏡經由肛門將空氣灌入大腸，先做電腦斷層掃描，再利用電腦做模擬大腸鏡檢查，它的好處是沒有侵入性；2.利用灌入鋇劑，再以Ｘ光照射，檢查有無大腸癌。
預防方法
定期健康檢查
1. 一般民眾，應每年作糞便潛血檢查，若有便血、大便習慣改變，不明原因之腹脹、貧血等疑似症狀，請立即找大腸直腸外科專科醫師做進一步檢查。。
2. 年齡超過50歲者，應每三至五年接受乙狀結腸鏡檢查。
3. 高危險群者，除每年做一次糞便潛血檢查外，還需定期進行一次全大腸鏡檢查，若發現癌前病變，立即接受治療。
規律的運動習慣：規律運動可以刺激腸胃蠕動，促進腸胃蠕動，縮短糞便通過大腸的時間，從而降低大腸內膜接觸糞便內致癌物質的機會。
良好的飲食習慣：減少動物性飽和脂肪(如：豬油、牛油)及油炸食物的攝取，儘量選用植物油，多吃高纖維食物及天然植物性食品。
避免肥胖：研究顯示，男性腰圍大於90公分、女性腰圍大於80公分，會提高罹患大腸直腸癌風險。
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