哪一對伴侶沒有獨特的愛稱呢？ 我的小心肝，我的小貓咪，我的小寶貝，我的小老鼠……法國搖滾歌手班納巴爾唱的《愛之語》，給我們列出了一張伴侶愛稱的清單。
給心愛的人一個愛稱，是一種世界性的癮——很多法國人稱自己心愛的人為“我的小白菜”；很多阿拉伯人則稱親愛的人為“我的黃瓜”。傳説美國總統喬治·布希把“外夫”芭芭拉稱為“親愛的叫喳喳的喜鵲”，好笑吧——這説明，稱也就兩人之間才能説和聽，要是被人知道了，就有點難為情。法國兩性關係治療師羅伯特·內博格説的：“在人前互相叫愛稱，似乎顯得不莊重，好像是把彼此的親密關係暴露在人前，那感覺就像是在説‘看，我們正親熱呢！’”
雖然有不少人覺得，愛稱就像是我們穿的內衣，不能示人，可還是會有另外一些人，無論人前還是人後都毫不猶豫地這樣稱呼對方——這樣使用愛稱時，他們感覺像在家裏一樣自在。熱戀期的情侶更是如此，愛稱就是他們在全世界面前的愛情宣言。
把兩個人變成一對兒
不管是耳邊細語還是盡人皆知，愛稱都有一個共同的作用：把兩個人變成“一對兒”，一個“我們”。這是創建情侶文化的方式之一，雙方都會有種只有自己才知道如何解讀這些愛的密碼的感覺。愛稱越是特別，就表示他們的愛情故事越是與眾不同。
而且愛稱最好專人專用。有段時間，Jack總是用“我的小紐扣”來稱呼自己所有的女朋友，這使他感覺彆扭，那些已經分手的“小紐扣”總是跟他正在談的“小紐扣”形象混淆，也讓新的“小紐扣”老是打翻舊的“小紐扣”的醋瓶子：“你竟然覺得我跟她一樣？”Jack意識到，應該給每個“小紐扣”一個特殊的稱號，對關係作出區別。“總是使用同一個愛稱，可能意味著，對方對你來説只是填補了一個空缺，至於他/她是誰並不重要。你愛的只是愛情，而不是這個特定的人。”法國心理學家塞爾日·何非（Serge Hefez）説。
思想不是天上掉下來的，愛稱也不是。關係不到，用愛稱就顯得肉麻；關係到了，你儂我儂，愛稱就自然而然地來了。它往往代表了雙方一起經過的某件事，或者是套用了別人的模式。30歲的黛説：“我叫他‘小狼’，小時候他父母就這樣叫他。”為什麼她會選擇一個兩代相傳的愛稱呢？這得問他們自己了——愛稱總是有其意義的，也不會是隨便瞎起的。表面上看，愛稱像是個有儀式功能的遊戲，其實是情侶間關係平衡的見證，可以反映出伴侶的關係模式，還有誰佔主導地位，誰説了算。
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