【賽場焦點】-『Ironman World Championship 夏威夷超級鐵人三項世界錦標賽』－EMBA的小眼睛

Ironman最早在1970年早期從加州崛起，每年夏威夷的Kona舉辦夏威夷Ironman鐵人三項的世界錦標賽。IRONMAN賽程距離包含3.8公里的游泳、180公里的自行車和馬拉松42.2公里距離的跑步項目，除了比賽距離有226公里這麼長之外，炎熱的氣候更是考驗選手的意志力。歷史悠久，超級鐵人最高的殿堂Kona，就在不到2星期後的10/13即將開賽，這個世界級菁英鐵人夢寐以求、孕育出許多傳奇選手的賽場，到底魅力有多大呢？就讓我們一睹為快。

Ironman起源

創辦人John Collins和他的妻子Judy，在1974開始參加鐵人三項比賽，在1970年代中期將總部設立在靠近聖地牙哥的地點，也就是現在World Triathlon Corporation (WTC)鐵人三項公司的雛形，這對夫妻參加各式各樣的運動比賽，希望打破單調的馬拉松賽。

就在1977年夏威夷路跑賽（Hawaii running race）他們找到了靈感，在一連串熱烈的討論中，看到當地biathlon (游泳/跑步)水陸兩項的成功例子，他們決定在夏威夷辦一場耐力賽，於是夏威夷鐵人三項賽（Hawaiian IRON MAN Triathlon）誕生了。

他們接著討論，要怎麼才能把這三項最難的耐力賽融合成為一場比賽，Collins提議結合3.86公里長泳賽─Waikiki Roughwater Swim，185.1公里自行車賽─Around-O’ahu Bike Race（環歐胡島），還有，跟Honolulu Marathon（檀香山馬拉松）相同路線的馬拉松賽。但是測試路線的時候，沒有一個人可以完成自行車賽段，所以Collins決定縮減4.8公里，路線以順時鐘方向，從Waikiki Rough Water海岸出發，在Aloha Tower結束，最後自行車路線總長為180.2公里。

這場史無前例的比賽就在1977年Waikiki游泳俱樂部的頒獎典禮上公開消息，「比賽在早上7點鳴槍，中途不間斷，抵達終點的第一個人，我們就稱他為Ironman。」Collins回憶著說。

第一場Ironman

1978年2月18日，包括Collins在內15位參賽者，在Waikiki海岸等待挑戰來臨，每位選手賽前都可以拿到3張比賽規則說明書和比賽合約書，在最後一頁寫著一句話：「游泳3.8公里！自行車180公里！跑步42.2公里！為自己的後半生感到榮耀吧！」，允許所有參賽者可以讓自己的親友當私人補給員，也可以沿線加油打氣。當時誰也沒料到，這場比賽將寫下歷史性的一刻，日後成為全世界挑戰個人極限的指標性賽事。

比賽結果是John Collins和其他11位參賽者完成比賽，其中，一位熱愛健身的計程車司機Gordon Haller以11小時46分58秒第一個進入終點，成為史上第一位Ironman，而Collins則以17小時多一點的時間完賽。

第一場比賽結束，總共只虧損25元美金的結果，鼓勵了Collins隔年辦第二場比賽，剛開始有50位選手報名，很不幸的，就在比賽當天，惡劣的天候讓一半以上的選手打退堂鼓，所以只剩下15名參賽者，其中有一位來自波士頓的自行車騎士Lyn Lemaire，是第一位女性參賽者，也被稱為第一位Ironwoman，她從開賽都保持第二名位置，直到最後以11小時15分46秒第15名完賽，這場比賽終於在媒體上嶄露出來，登上美國知名的體育雜誌《運動畫刊Sports Illustrated》，他們用大篇幅內容的報導賽事，讓Collins收到來自世界各地數百份信件，希望可以參加這場比賽。

很可惜的，1980年就在Collins的孩子出生後，他們決定把公司交給當地的健身俱樂部經營，日後Collins家族還是可以免費參加比賽。

1981年，比賽地點從Waikiki海岸移到Kona，關鍵人物就是Valerie Silk，比賽起點在Kailua-Kona的海灣，終點在Aliʻi Drive，Kona海岸都是黑色火山熔岩塑造出來的路面，賽道有225公里都在海邊，選手必須克服從海上吹來每小時45英里的側風，還有35度高溫灼熱的摧殘，這場比賽就此成為極限運動的指標性賽事，Ironman最具指標性的一年即將到來。

鐵人精神

1982年，熱烈的宣布男子冠軍進終點後，全場焦點瞬間轉到女子冠軍身上，一個來自聖地牙哥的女大學生─Julie Moss，她的出生背景讓她成為女子冠軍，自行車強力的衝進轉換區，她發現自己有很大的機會在馬拉松段領先，但是在最後8公里，她的體能下降，另一個來自聖地牙哥的競爭者Kathleen McCartney搶走了領先地位，Moss決定要堅持下去，像是個東倒西歪的鬥士，就在終點前18公尺，她雙腿癱軟跌坐在地上，試圖要站起來，但是雙腳已經不聽使喚，不服輸的她開始向前爬，工作人員和場邊的觀眾圍繞著她，為她的精神感到訝異。

雖然最後McCartney超越了她，Moss的精神戰勝了，也感動所有在場和電視機前的觀眾，美國廣播公司（ABC）的靈魂人物之一Jim McKay用「這輩子最令人動容的運動時刻」來形容這場比賽，充分展現「完賽就是勝利」這份精神。