端午節將至，家家戶戶包粽子，粽葉也大有學問，台灣低海拔山區常見的「月桃」，它的葉子早期常被原住民及南部農家採摘，做為包覆米飯的粽葉，蒸煮過後會有不同於竹葉粽的特異香氣，是許多長輩最懷念的「家鄉味」，且月桃葉經濟又實惠，想來點懷舊風，不妨試試看以月桃葉包粽。
土城區原住民族生態公園長滿大片月桃，不少婦女相繼來此採摘，家住附近的阿美族婦女黃新妹，熟練地割除葉片，準備製作道地的月桃粽給一家十口品嚐。
「這都是以前在台東原鄉，媽媽教的好手藝！」黃新妹說，月桃的葉片大而堅韌，表面具有蠟質，做為粽葉非常合適。
只要用刀子削去粗硬的葉梗，曝曬後即可使用，若擔憂月桃的特殊辛香太重，可將葉片放置沸水中汆燙，去掉氣味；削下來的葉梗，還可當作綁粽用的繩。
除了包粽外，月桃還有很多其他功用，黃新妹說，月桃籽是早期民眾最常吃的胃腸藥，月桃葉鞘內富含堅韌的纖維，剝製、抽絲後可做草蓆或繩索，甚至可編製成手工藝品，實用且散發淡淡香味，可惜現在此種傳統手藝已不多見。
